Zonnestraling is belangrijk voor de menselijke gezondheid. Het lichaam heeft het bijvoorbeeld nodig om het voor de bottenopbouw belangrijke vitamine D aan te maken. Tegelijkertijd zijn de ultraviolette stralen die het zonlicht bevat een grote stress- en risicofactor voor de huid. Vanwege veranderd recreatiegedrag stellen dermatologen wereldwijd een duidelijke toename van huidkanker vast. Alleen al in Duitsland rekenen experts volgens de actueelste schattingen op meer dan 200.000 nieuwe huidkankerpatiënten per jaar. Dermatologen waarschuwen daarom voor te lange bestraling door de zon en eisen een preventie, bijv. door geschikt zonneweringstextiel. Dit geldt vooral voor kinderen, aangezien hun huid nog erg dun is en pas vanaf een leeftijd van ongeveer 15 jaar de volledige beschermingsmechanismen tegen de schadelijke Uv-straling ontwikkeld heeft.

De UV-beschermingsfactor (UPF) geeft aan, hoeveel langer de gebruiker van zonbeschermingstextiel of de drager van UV-beschermingskleding in de zon kan blijven, zonder huidschade op te lopen. Het is te vergelijken met de zonnebrand- of lichtbeschermingsfactor van zonnecrèmes (SPF). De basis van de berekening is in beide gevallen

de zogenaamde eigenbeschermingstijd van de huid, die echter op grond van individuele huidtypes sterk varieert.

De huid van een persoon met huidtype I bijvoorbeeld, met rode of blonde haren, blauwe ogen en een zeer lichte teint, heeft een eigen beschermingstijd van ongeveer vijf tot tien minuten. Als deze persoon langer onbeschermd 
in de felle zon blijft, riskeert zij gevaarlijke verbranding door de zon.

Beschermt door een textiel materiaal met UPF 20 kan deze persoon haar tijd in de zon met een twintigvoud verlengen, zonder huidbeschadigingen te provoceren, dus naar maximaal 3 tot 6 uur (20 x 5 min = 100 min tot 
20 x 10 min = 200 min).